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一天，一位妇女来到我的诊室求诊，怀里还抱着一个几个月大的婴儿。这位女士跟我说，她生完孩子以后，右腋窝总是反复出现肿块、疼痛，有时还伴有发烧，到单位医务室检查，医生说是得了急性淋巴结炎，用抗菌药物静脉点滴就好了。每次打完点滴，肿块很快消失，…
一天，一位妇女来到我的诊室求诊，怀里还抱着一个几个月大的婴儿。这位女士跟我说，她生完孩子以后，右腋窝总是反复出现肿块、疼痛，有时还伴有发烧，到单位医务室检查，医生说是得了急性淋巴结炎，用抗菌药物静脉点滴就好了。每次打完点滴，肿块很快消失，但没多久又复发，已经反反复复好几次了。这次发作是因为天气转凉，右腋部的肿物又迅速长起来了，还伴有高烧，她才不得不到一家大医院看急诊，结果医生检查后说，她腋窝的肿块根本不是急性淋巴结炎，而是哺乳期副乳腺发炎，医生建议她最好手术切除掉。她一听很疑惑，副乳腺以前也听说过，只知道这种副乳腺对健康影响不大，可以不用处理的，为什么医生要她手术切除呢？她怀疑医生是故意夸大其词，便来这里找我就诊。
听完她的叙述，我给她做体检，发现她右腋窝部的肿块的确是副乳腺发炎，而且已经化脓了。在她的左侧腋窝相对称部，还可以看到乳头，并可触及到增厚的脂肪样团块。那位医生的建议是有道理的。看来，人们对副乳腺的发生以及弊端和危害还不够了解。
副乳房是返祖现象
副乳腺属于胚胎遗迹，就像少数人会长尾巴一样，副乳腺也可以看做是一种返祖现象。众所周知，人类是由哺乳动物逐渐演变而来的，而哺乳动物一般都是多乳房的。人类胚胎在发育过程中，一开始也是有多对乳房的，分布在腹壁上，称为“乳房始基”，到胎儿第九周时，其余的“乳房始基”即自行退化、消失，只留下胸部的一对得到发育，形成正常的乳房。如果其他“乳房始基”不退化，则会形成多乳房或多乳头。副乳房生长的位置，常在正常乳房的下内侧或乳房上外方，最常见于腋窝部，偶尔可在身体其他部位，如腹部和腹股沟部，也有极少数发生在耳、面、颈、上臂、外阴和臀部等处。副乳房可以是对称的，也可以是单侧的，真可谓“五花八门”。
副乳房影响健康
副乳腺是否影响健康，要看情况而定。有些副乳腺只有乳头、乳晕，没有腺体组织，不存在癌变的可能，对身体影响不大。有的副乳腺则具有同正常乳房一样的组织结构，同样受女性激素的影响，具有同正常乳房一样的生理特点和病理性变化。比如，副乳腺可以和正常乳房一样，在月经周期、妊娠期或哺乳期，出现肿胀、疼痛，发育较好的副乳房，在哺乳期还可有少量乳汁分泌，特别是少数在胸部的副乳房与正常乳房相通时，可将分泌的乳汁排空到正常的乳房。不与正常乳房相通或无乳头的副乳房，它所分泌的乳汁因无法排空而积聚，就会发生胀痛、发炎甚至化脓。
除此以外，副乳房还可以发生乳腺炎、乳腺小叶增生，甚至良性肿瘤和乳腺癌等，而且它的发生率要比正常乳腺患病率高。不但如此，它所导致的临床误诊率要高得多。比如，腋窝部的副乳腺炎常常被医生误诊为淋巴结炎，副乳腺小叶增生被误诊为脂肪瘤，甚至副乳腺癌被诊断为普通的淋巴结炎。——从这个角度上说，副乳房症的弊病和危害，远超过正常乳房所发生的疾病。
需要手术切除吗
既然副乳房的危害这么大，是不是都有必要手术切除呢？不尽然，要看具体情况。如前所述，有的副乳房只有乳头、乳晕，没有腺体组织，这样的副乳房不存在癌变的可能，如果不影响美观、不妨碍身体活动，平时也未出现什么症状，可不予处理。除此以外，由于副乳房的存在对机体没有任何益处，且弊病多，危害大，为了安全起见，还是建议手术切除为宜。常见的手术适应证有：
①有明显的与月经周期伴随的副乳房肿胀、疼痛、压痛症状，影响日常生活者；
②副乳房太大，影响身体活动者（如长在腋窝等处，影响上臂内收活动）；
③副乳房已影响到美观，进而影响患者的生活、社交；
④已发生过炎症，经保守治疗，炎症已消失，但包块仍存在者；
⑤若已发生副乳房癌变时，应明确排除正常乳房是否也有癌变发生，如已被波及，则在切除副乳房的同时，须将相应的患癌症乳房做根治性切除。
另外，如果副乳房仅有乳腺组织而无乳头乳晕，成为可疑性包块，一时又不能与脂肪瘤或肿大的淋巴结相鉴别时，可详细询问病史，看是否与月经周期、妊娠和哺乳等相关，必要时应做活检术，以明确诊断。
由于腋窝是一个淋巴结密集的地方，长在这里的副乳腺一旦发生癌变，在早期较容易转移。因此，凡是女性腋窝有随月经周期而肿胀、疼痛的副乳腺，即使不是恶性肿瘤，也应考虑手术切除，以防止癌变的发生。文章开头提到的那位女士，由于她的副乳房长在腋窝处，且反复出现炎症、肿胀，已影响到日常生活，而且还存在着癌变的隐患，所以建议手术切除为宜。
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